Sega Saturn, вышедшая в Японии в 1994 году и в Северной Америке и Европе в 1995-м, стала смелым входом Sega в 32-битную эпоху. Известная впечатляющей работой с 2D-спрайтами и амбициозным железом, Saturn получила два процессора Hitachi SH-2 и несколько сопроцессоров — мощная, но печально сложная для разработки система. Изначально заточенная под 2D и аркадный опыт, она была наспех переработана под более сильное 3D после анонса PlayStation от Sony. Saturn стала технически уникальной — и трудной для оптимизации.
Saturn расцвела в Японии, где аркадные порты вроде Virtua Fighter 2, Radiant Silvergun, Sega Rally Championship и Street Fighter Alpha 3 нашли сильную аудиторию. Здесь же вышли одни из самых хвалёных RPG эпохи: Shining Force III, Dragon Force и легендарная Panzer Dragoon Saga. В Северной Америке и Европе Saturn буксула. Внезапный ранний запуск в США оттолкнул ритейл и разработчиков; высокая цена, более слабое 3D по сравнению с PlayStation и слабый маркетинг ускорили спад.
Продав лишь около 9 миллионов устройств по миру, Sega Saturn тепло помнят энтузиасты за экспериментальную библиотеку, почти идеальные аркадные порты и глубокий каталог RPG. Она отметила начало падения Sega как доминирующего производителя железа на Западе, но сегодня остаётся культовым любимцем — за то, что делала иначе, даже когда это дорого обходилось. Наследие Saturn — амбиция, сложность и недооценённый блеск в одну из самых переломных эпох игр.
Технические характеристики Sega Saturn
| Компонент | Характеристика |
|---|---|
| CPU | Два 32-битных RISC-процессора Hitachi SH-2 @ 28.6 MHz |
| Graphics | Два VDP для 2D и 3D, 32 768 цветов на экране |
| Resolution | от 320x224 до 704x480 |
| Sound | 32-канальный PCM и FM-синтез через Yamaha SCSP |
| Media | CD-ROM (до 640 МБ) |
| Memory | 2 МБ RAM, 1.5 МБ видео RAM, 512 КБ звуковой RAM |
| Controllers | 6-кнопочный геймпад (поддерживаются аналог и multitap) |
| Release Date | 1994 (Япония), 1995 (Северная Америка и Европа) |