Het Nintendo Entertainment System (NES) verscheen in 1985 in Noord-Amerika en markeerde een historisch keerpunt in de geschiedenis van videogames. Oorspronkelijk uitgebracht in Japan in 1983 als de Famicom (Family Computer), werd het systeem herontworpen en opnieuw gemerkt voor westerse markten na de verwoestende Noord-Amerikaanse videogamecrash van 1983. Met het grijze, VCR-achtige ontwerp, verwisselbare cartridges en de introductie van het “Nintendo Seal of Quality” hielp de NES het publieke vertrouwen in thuisgamen te herstellen en zette nieuwe standaarden voor hardware- en softwarekwaliteit.
De NES was het thuis van enkele van de meest iconische en genre-bepalende games ooit. Super Mario Bros. revolutioneerde platformers en introduceerde miljoenen in het Mushroom Kingdom. The Legend of Zelda bracht open-wereldverkenning en savefuncties naar consoles. Metroid, Mega Man, Castlevania en Final Fantasy legden de basis voor grote franchises en speelgenres. Met een eenvoudige maar responsieve controller en een groeiende bibliotheek van hoge kwaliteit werd de NES synoniem met thuisgamen voor een hele generatie.
Begin jaren 90 verloor de NES terrein toen krachtigere 16-bitsystemen zoals de Super Nintendo en Sega Genesis opkwamen. Toch verkocht de NES wereldwijd meer dan 60 miljoen exemplaren en blijft het een van de meest geliefde en belangrijke consoles in de gamegeschiedenis. De invloed is nog voelbaar, niet alleen via de franchises die eruit ontstonden, maar ook via de ontwerpfilosofie van gepolijste gameplay, verbeelding en toegankelijkheid. De NES blies de industrie niet alleen nieuw leven in — hij herdefinieerde haar.
NES technische specificaties
| Onderdeel | Specificatie |
|---|---|
| CPU | Ricoh 2A03 (gebaseerd op MOS 6502) @ 1.79 MHz (NTSC) |
| Graphics | PPU (Picture Processing Unit), 48 kleuren + 5 grijstinten, 25 tegelijk op het scherm |
| Resolution | 256x240 pixels |
| Sound | 5-kanaals mono-audio (2 square waves, 1 triangle, 1 noise, 1 DPCM) |
| Media | ROM-cartridges (tot 512KB, sommige met mappers en batterijback-up) |
| Controllers | Rechthoekige 2-knops D-pad-controllers |
| Release Date | 1983 (Japan - Famicom), 1985 (Noord-Amerika - NES), 1986 (Europa) |