Die Wii U erschien in Nordamerika am 18. November 2012, in Europa und Australien am 30. November und in Japan am 8. Dezember. Sie war Nintendos sechste Heimkonsole und der Nachfolger der Wii. Satoru Iwata baute sie um das Wii U GamePad, einen Controller mit Resistiv-Touchscreen von 6,2 Zoll. Spiele konnten diesen Schirm neben dem Fernseher nutzen oder ganz ohne Fernseher auf dem Pad laufen. Nintendo nannte die Aufteilung asymmetrisches Spielen. Sie war Nintendos erste HD-Heimkonsole und spielte Wii-Discs sowie die meisten Wii-Zubehörteile. Name und Pad verwirrten viele Käufer, die ein Zubehör für die Wii hielten, die sie schon besaßen. Das weiße Basic Set hatte 8 GB; das schwarze Deluxe- / Premium-Set hatte 32 GB.
Das Deluxe-Beileger Nintendo Land führte den zweiten Bildschirm vor. Spätere First-Party-Spiele trugen die Bibliothek: Super Mario 3D World, Mario Kart 8, Splatoon, Super Smash Bros. for Wii U und The Legend of Zelda: Breath of the Wild. Bayonetta 2 und Xenoblade Chronicles X blieben jahrelang auf dieser Konsole. Mario Kart 8 ist der meistverkaufte Titel, mit 8,46 Millionen.
Die Lebensverkaufszahlen erreichten 13,56 Millionen, Nintendos niedrigsten Wert bei einer Heimkonsole. Die Produktion endete am 31. Januar 2017. Die Nintendo Switch folgte am 3. März und nahm das Spielen abseits des Fernsehers mit. Viele Wii-U-Spiele fanden später als Switch-Portierungen ein viel größeres Publikum. Die Wii U bleibt die Konsole, die einen Bildschirm in den Controller legte.
Wii U Technische Daten
| Komponente | Spezifikation |
|---|---|
| CPU | IBM Espresso, Triple-Core PowerPC 750 @ 1,24 GHz (3 MB gemeinsamer L2) |
| Grafik | AMD Latte (Radeon R600/R700) @ 550 MHz (32 MB eDRAM) |
| Auflösung | 1080p / 720p / 480p per HDMI; GamePad 854×480 |
| Ton | 5.1 Linear-PCM über HDMI; analoges Stereo |
| Medium | 25-GB-Wii-U-Optical-Disc; Wii-Optical-Disc |
| Speicher | 2 GB DDR3 (1 GB für das OS reserviert) |
| Massenspeicher | 8 GB (Basic) oder 32 GB (Deluxe/Premium) eMMC; USB bis 2 TB; SD/SDHC bis 32 GB |
| Controller | Wii U GamePad (6,2-Zoll-Resistiv-Touchscreen), Pro Controller, Wii Remote (Plus), Nunchuk, Classic Controller |
| Online | Wi-Fi 802.11b/g/n; Bluetooth 4.0; Nintendo Network; Miiverse |
| Erscheinung | 18. November 2012 (NA); 30. November 2012 (EU, AU); 8. Dezember 2012 (JP) |
| Verkaufte Einheiten | 13,56 Millionen |