Adobe Flash zaczął jako FutureSplash Animator, wysłany w maju 1996 przez FutureWave Software — Jonathan Gay i Charlie Jackson. Macromedia kupiła firmę w grudniu 1996 i przemianowała narzędzie na Macromedia Flash 1.0. Darmowa wtyczka Flash Player kładła zwięzłe kreskówki SWF na strony, które wciąż szły przez dial-up. Adobe wzięła platformę, gdy kupiła Macromedia 3 grudnia 2005.
Przez dekadę Player był konsolą gier sieci. Alien Hominid, Fancy Pants Adventures i długi ogon tytułów Newgrounds i Armor Games szły w prostokącie na stronie. Portale uczyły pokolenie klikać przez pliki SWF. YouTube wystartował na Flash Video. ActionScript (później ActionScript 3 na maszynie wirtualnej AVM2) zamienił te filmy w programy.
Telefony skończyły bieg. Steve Jobs trzymał Flash z dala od iPhone’a w 2010. Adobe uznała Player za przestarzały w 2017 i zatrzymała aktualizacje konsumenckie 31 grudnia 2020; przeglądarki zablokowały go w styczniu 2021. Adobe Animate wciąż eksportuje do HTML5. Ruffle i podobne runtime’y trzymają starą bibliotekę SWF grywalną. Flash pozostaje platformą, która uczyniła gry przeglądarkowe zwyczajnymi.
Przegląd techniczny platformy Flash
| Komponent | Specyfikacja / opis |
|---|---|
| Deweloper | FutureWave (1996); Macromedia (1996–2005); Adobe (2005–2020) |
| Pierwsze wydanie | maj 1996 (FutureSplash Animator); Macromedia Flash 1.0 w grudniu 1996 |
| Tworzenie | Macromedia Flash / Adobe Flash Professional; teraz Adobe Animate |
| Runtime | Flash Player (wtyczka przeglądarki i samodzielny); Adobe AIR |
| Format pliku | SWF; źródło FLA; wideo FLV / F4V |
| Język | ActionScript 1 / 2 (AVM1); ActionScript 3 (AVM2) |
| Grafika | Wektor i bitmapa; później Stage3D / GPU |
| Typowa scena | Elastyczna; klasyczne domyślne 550×400 |
| Koniec życia | Konsumencki Flash Player, 31 grudnia 2020 |
| Wpływ na dziedzictwo | Gry przeglądarkowe, wideo w sieci i wczesny stos rich-internet-application |