O Neo Geo Pocket foi o primeiro portátil da SNK. Chegou ao Japão em 28 de outubro de 1998 com tela monocromática e ficou ao lado do Game Boy da Nintendo. O Neo Geo Pocket Color o substituiu em 19 de março de 1999 no Japão, depois chegou à América do Norte em 6 de agosto de 1999 e à Europa em 1º de outubro de 1999. O Color manteve retrocompatibilidade com os nove jogos monocromáticos. Um Toshiba TLCS-900/H comandava o show; um Z80 cuidava do som. O stick de polegar com microswitch clicava em oito direções com mais precisão que um D-pad típico. Dois botões de ação, um slot de cartucho traseiro e um grip horizontal o faziam parecer mais Game Gear do que Game Boy. Um New Neo Geo Pocket Color mais fino chegou ao Japão naquele outubro.
A biblioteca é pequena e concentrada. A SNK trouxe The King of Fighters, Samurai Shodown, Fatal Fury e Metal Slug: 1st Mission / 2nd Mission. A Sega somou Sonic the Hedgehog Pocket Adventure. Os crossovers da Capcom SNK vs. Capcom: Card Fighters’ Clash e SNK vs. Capcom: The Match of the Millennium são os jogos que as pessoas ainda citam primeiro. Um cabo de ligação amarrou alguns títulos ao Dreamcast. Cerca de 73 jogos Color saíram antes de a linha morrer.
A SNK vendeu dezenas de milhares de unidades Color no Japão e mais de 100 mil na Europa até o fim de 1999. A América do Norte nunca subiu muito acima de 2% de fatia nos portáteis. A Aruze comprou a SNK, fechou as operações ocidentais em 13 de junho de 2000, e a própria SNK faliu em 30 de outubro de 2001. A linha Pocket acabou ali. Nunca bateu o Game Boy Color, mas o stick, a autonomia e aquela lista curta da SNK e amigos ainda fazem dele o portátil que as pessoas caçam.
Especificações técnicas do Neo Geo Pocket / Color
| Componente | Especificação |
|---|---|
| CPU | Toshiba TLCS-900/H @ 6,144 MHz |
| CPU de som | Zilog Z80 @ 3,072 MHz |
| Tela | LCD reflexiva de 2,6”; 160×152 |
| Cores | Pocket: 8 cinzas; Color: 146 na tela a partir de 4.096 |
| Som | T6W28 (classe SN76489) + DACs duplos de 6 bits |
| Mídia | Cartuchos ROM (até 4 MB) |
| Memória | 12 KB de RAM principal; 4 KB de RAM Z80; 12 KB de video RAM |
| Bateria | Pocket: 2× AAA, ~20 horas; Color: 2× AA, ~40 horas |
| Controles | Stick de 8 direções com microswitch; 2 botões de ação |
| Data de lançamento | 28 de outubro de 1998 (Pocket, JP); 19 de março de 1999 (Color, JP) |