1889 年 9 月 23 日，山内房治郎 在 京都 创立任天堂，最初制作手工艺的 花札。此后数十年，公司打磨制卡工艺，1959 年签下关键的 华特·迪士尼 授权，为儿童印角色卡，并于 1962 年上市——这些步骤让生意专业化，也为后来的扩张铺路。1963 年，公司定名为 Nintendo Co., Ltd.，沿用至今。
1960 年代末到 1970 年代，任天堂从纸牌转向 玩具和新奇电子，工程师 横井军平 是关键推手。Ultra Hand（1966）一类热销证明，好玩、带点机关的设计有空间——这种气质后来贯穿任天堂。公司也试验 Laser Clay Shooting System（1973）一类光枪娱乐，一步步靠近视频娱乐。
任天堂的现代时代从游戏开始。Donkey Kong（1981）等街机成功之后，公司于 1983 年在日本推出 Family Computer (Famicom)，并在海外推出 Nintendo Entertainment System (NES)，帮助重振北美电子游戏市场。此后任天堂迭代出一系列里程碑平台——Game & Watch（1980）、Game Boy（1989）、Super Famicom/SNES（1990/1991）、Nintendo 64（1996）、Game Boy Advance（2001）、Nintendo GameCube（2001）、Nintendo DS（2004）、Wii（2006）、Nintendo 3DS（2011）、Wii U（2012）和 Nintendo Switch（2017）——每一代都把独特硬件，与 宫本茂 等创作者以角色为先的软件配在一起。
在历任社长治下——从 山内溥（1949–2002）到 岩田聪（2002–2015）、君岛达己（2015–2018），再到现任社长 古川俊太郎（2018 年至今）——任天堂把易上手的设计放在绝对规格之上。这一哲学多次奏效：从 DS 与 Wii 的「蓝海」岁月，到 Switch，再到覆盖 手机、电影 和 主题公园 的更广 IP 策略。古川任内继续扩张 IP，并于 2025 年 推出 Nintendo Switch 2，把混合模式带进新一代。
如今任天堂把角色当作跨媒介明星。Super Nintendo World 先在大阪开园（盛大开幕于 2021 年 3 月 18 日），再落地 Universal Studios Hollywood（2023 年 2 月 17 日）和 Universal Orlando 的 Epic Universe（2025 年 5 月 22 日）。电影方面，与 Illumination 合作的 The Super Mario Bros. Movie（2023）成为十亿美元级热作，也是品牌的全球触点。
近年公司也有选择地收购，以加强开发和内容：Next Level Games（2021）成为全资工作室；长期合作伙伴 SRD（2022）被纳入内部；Dynamo Pictures（2022）更名为 Nintendo Pictures，以扩展影像制作；2024 年任天堂收购 Shiver Entertainment，以加强移植与支持。这些动作共同支撑一种策略：稳步增强内部能力，同时精选外部伙伴。
任天堂公司速览
| 项目 | 详情 |
|---|---|
| 创立 | 1889 年 9 月 23 日（日本京都）——起步为花札制造商 |
| 创始人 | 山内房治郎 |
| 总部 | 日本京都 |
| 上市 | 1962 年在大阪与京都交易所上市；1983 年进入东京第一部；自 2022 年 4 月 4 日起为 Prime Market |
| 近任社长 | 山内溥（1949–2002）；岩田聪（2002–2015）；君岛达己（2015–2018）；古川俊太郎（2018 年至今） |
| 招牌系列 | Super Mario、The Legend of Zelda、Pokémon*、Donkey Kong、Kirby、Animal Crossing、Splatoon |
| 主题公园 | Super Nintendo World — 大阪（2021 年 3 月 18 日）、Hollywood（2023 年 2 月 17 日）、Orlando（2025 年 5 月 22 日） |
| 影视 | The Super Mario Bros. Movie（2023）全球票房约 13.6 亿美元；Nintendo Pictures 成立于 2022 年 |
| 重要子公司 / 收购 | Next Level Games（2021）；SRD Co., Ltd.（2022）；Nintendo Pictures（原 Dynamo Pictures，2022）；Shiver Entertainment（2024） |
| 当前硬件 | Nintendo Switch 家族（2017– ）；Nintendo Switch 2（2025 年推出） |