Windows 98 là hệ điều hành hướng người tiêu dùng do Microsoft phát triển, ra mắt ngày 25 tháng 6 năm 1998 như kế nhiệm Windows 95. Dựng trên đàn anh, Windows 98 tinh trải nghiệm người dùng, đồng thời mở hỗ trợ phần cứng và gắn sâu hơn với internet đang lớn. Nó thường được nhớ như bản tiến hóa ổn hơn, đủ tính năng hơn của Windows 95, tới đúng lúc máy tính cá nhân và dùng internet đang nở nhanh.
Một cải thiện then chốt của Windows 98 là tương thích phần cứng tốt hơn, gồm hỗ trợ tốt hơn cho thiết bị USB, đồ họa AGP và hệ thống tệp FAT32. Khác các bản Windows 95 sớm, Windows 98 làm Plug and Play đáng tin hơn, giúp người dùng dễ cài phụ kiện như máy in, máy quét và ổ ngoài. Hệ điều hành còn đưa hỗ trợ nhiều màn, ổ DVD và quản lý nguồn tốt hơn, phản ánh độ phức tạp tăng của phần cứng PC cuối những năm 1990.
Windows 98 cũng đánh dấu bước lớn trong việc Microsoft đẩy tích hợp internet. Nó xuất xưởng với Internet Explorer gắn sâu hơn vào hệ điều hành, cùng tính năng như Active Desktop, cho phép nội dung web hiện thẳng trên desktop. Công cụ gắn sẵn như Windows Update, Outlook Express và khả năng mạng cải thiện giúp người dùng dễ kết nối và duyệt internet. Nhưng tích hợp chặt này cũng góp phần vào soi xét pháp lý Microsoft chịu trong các vụ chống độc quyền cuối những năm 1990.
Năm 1999, Microsoft phát hành Windows 98 Second Edition (SE), xử lý nhiều vấn đề ổn định và thêm cải thiện như hỗ trợ USB tốt hơn, Internet Connection Sharing và hiệu năng đa phương tiện tốt hơn. Windows 98 SE được xem rộng rãi là một trong những bản Windows dựa DOS đáng tin nhất và vẫn phổ biến sâu vào đầu những năm 2000, ngay sau khi Windows ME và Windows XP ra.
Dù cải thiện, Windows 98 giữ kiến trúc dựa DOS của Windows 95, nghĩa là vẫn hạn về ổn định và bảo vệ hệ thống so với hệ dựa NT sau. Dù vậy, nó đóng vai trò then chốt trong giai đoạn chuyển giữa hệ điều hành đồ họa sớm và nền tảng hiện đại, vững hơn sau này.
Tổng quan Windows 98
| Hạng mục | Chi tiết |
|---|---|
| Ngày phát hành | 25 tháng 6 năm 1998 |
| Nhà phát triển | Microsoft |
| Đàn anh | Windows 95 |
| Kế nhiệm | Windows ME |
| Kiến trúc | Hybrid 16/32-bit |
| Loại kernel | Dựa DOS với mở rộng 32-bit |
| Tính năng chính | Hỗ trợ USB tốt hơn, FAT32, hỗ trợ nhiều màn |
| Hệ thống tệp | FAT16, FAT32 |
| Đa nhiệm | Preemptive (app 32-bit), cooperative (app 16-bit) |
| Cải thiện UI | Active Desktop, tích hợp Explorer nâng |
| Tính năng internet | Tích hợp Internet Explorer, Windows Update |
| Bản nổi bật | Windows 98 Second Edition (1999) |
| Di sản | Tinh Windows 95 và bắc cầu tới hệ tiêu dùng dựa NT |