Windows 98 est un système d’exploitation grand public développé par Microsoft et sorti le 25 juin 1998, successeur de Windows 95. Sur les bases de son prédécesseur, Windows 98 a affiné l’expérience, élargi le soutien matériel et approfondi l’intégration avec Internet en croissance. On s’en souvient souvent comme d’une évolution plus stable et plus complète de Windows 95, à un moment où l’informatique personnelle et le web s’étendaient rapidement.
L’une des améliorations clés : une compatibilité matérielle renforcée — USB, graphismes AGP, systèmes de fichiers FAT32. Contrairement aux premières versions de Windows 95, Windows 98 rendait le Plug and Play plus fiable, plus simple d’installer imprimantes, scanners et disques externes. Le système a aussi apporté le multi-moniteurs, les lecteurs DVD et une gestion d’énergie améliorée, à l’image de la complexité croissante du matériel PC de la fin des années 1990.
Windows 98 a aussi marqué un pas net vers l’intégration Internet. Il livrait Internet Explorer plus profondément intégré, plus des fonctions comme le Active Desktop, qui affichait du contenu web directement sur le bureau. Des outils intégrés — Windows Update, Outlook Express, réseau amélioré — rendaient plus simple de se connecter et de naviguer. Cette intégration serrée a toutefois joué un rôle dans le regard juridique porté sur Microsoft lors des affaires antitrust de la fin des années 1990.
En 1999, Microsoft a sorti Windows 98 Second Edition (SE), qui corrigeait bien des problèmes de stabilité et ajoutait USB amélioré, partage de connexion Internet, et de meilleures perfs multimédia. Windows 98 SE est souvent vu comme l’une des versions Windows basées DOS les plus fiables, et est resté populaire bien dans les années 2000, même après Windows ME et Windows XP.
Malgré les progrès, Windows 98 gardait l’architecture DOS de Windows 95 : limites de stabilité et de protection du système face aux NT suivants. Il a pourtant joué un rôle crucial dans la transition entre les premiers systèmes graphiques et les plateformes plus modernes et robustes qui ont suivi.
Windows 98 Aperçu
| Catégorie | Détails |
|---|---|
| Release Date | June 25, 1998 |
| Developer | Microsoft |
| Predecessor | Windows 95 |
| Successor | Windows ME |
| Architecture | Hybrid 16/32-bit |
| Kernel Type | DOS-based with 32-bit extensions |
| Key Features | Improved USB support, FAT32, multi-monitor support |
| File Systems | FAT16, FAT32 |
| Multitasking | Preemptive (32-bit apps), cooperative (16-bit apps) |
| UI Enhancements | Active Desktop, enhanced Explorer integration |
| Internet Features | Internet Explorer integration, Windows Update |
| Notable Version | Windows 98 Second Edition (1999) |
| Legacy | Refined Windows 95 and bridged gap to NT-based consumer systems |