Atari Lynx, wydany we wrześniu 1989, był śmiałym wejściem Atari na rynek gier przenośnych. Współtworzony z Epyx, był pierwszą konsolą przenośną z pełnokolorowym ekranem LCD, co dawało mu techniczną przewagę nad monochromatycznym Game Boy Nintendo, który wszedł w tym samym roku. Lynx oferował też zaawansowane funkcje: sprzętowe skalowanie i obrót sprite’ów, podświetlany wyświetlacz i nowatorski system sieciowy ComLynx, który pozwalał połączyć do 17 graczy w mecze multiplayer.
Mimo innowacji Lynx potykał się na rynku. Wysoka cena, nieporęczny rozmiar i bardzo krótki czas baterii (często sześć AA w mniej niż pięć godzin) czyniły go mniej praktycznym niż Game Boy. Ograniczony marketing Atari i mniejsza biblioteka nie przyciągnęły szerokiego wsparcia deweloperów i konsumentów. Tytuły jak California Games, Blue Lightning i Chip’s Challenge pokazywały możliwości, ale przystępna cena Game Boy i ogromny lineup third-party dały Nintendo decydującą przewagę.
Lynx produkowano do 1996, sprzedając około 3 milionów sztuk na świecie. Choć nie był sukcesem komercyjnym, zostawił trwałe wrażenie jako technicznie ambitna konsola wyprzedzająca czas, z czułością wspominana przez entuzjastów za przełomowe funkcje sprzętowe.
Specyfikacja techniczna Atari Lynx
| Komponent | Specyfikacja |
|---|---|
| CPU | 16-bitowy MOS 65SC02 @ 4 MHz |
| Koprocessor | Własny 16-bitowy chip grafiki („Suzy”) do skalowania i obrotu |
| RAM | 64 KB |
| Wyświetlacz | 3,5” podświetlany kolorowy LCD, 160×102 pikseli |
| Kolory | 16 jednocześnie na ekranie z palety 4096 |
| Dźwięk | 4-kanałowy stereo |
| Nośnik | Kartridże ROM (do 512 KB) |
| Kontrolery | D-pad, 2 przyciski akcji, konstrukcja odwracalna dla lewo- i praworęcznych |
| Sieć | Wsparcie kabla ComLynx (do 17 graczy) |
| Data premiery | wrzesień 1989 |
| Wycofanie | 1996 |
| Sprzedane sztuki | ~3 miliony |