De Commodore Amiga begon als de Amiga 1000, aangekondigd en verkocht vanaf 23 juli 1985. Jay Miner en het team bij Amiga Corporation hadden custom chips—Agnus, Denise en Paula—rond een Motorola 68000 ontworpen. Commodore kocht het bedrijf nadat de crash van 1983 Atari en anderen om hetzelfde ontwerp liet cirkelen. Een preemptief multitasking-OS, AmigaOS, en de desktop Workbench zaten erbovenop. Vroege machines waren schaars en duur. De afgeprijsde Amiga 500 van 1987 is het model dat de meeste mensen hadden: een toetsenbord met de computer erin, 512 KB Chip RAM en een 3,5-inch-floppy.
Die custom chips gaven games een voorsprong op contemporaine pc’s. Lemmings en Populous begonnen hier voordat ze overal naartoe gingen. Another World en Shadow of the Beast toonden hoe een blitter en een 4.096-kleuren-HAM-modus eruit konden zien. Defender of the Crown verkocht de machine als cinema. Paula’s vier 8-bit-PCM-kanalen maakten trackers tot een native kunstvorm. Dezelfde hardware genlockte video; NewTeks Video Toaster maakte latere Amiga’s tot goedkope tv-suites.
Commodore verkocht ongeveer 4,85 tot 4,91 miljoen Amiga’s voordat het bedrijf in april 1994 faillissement aanvroeg. De lijn was het sterkst in het Verenigd Koninkrijk en Duitsland, zwakker in Noord-Amerika. IBM-PC-compatibelen met VGA, daarna 16-bitconsoles, aten de woonkamer op. Escom en anderen hielden een paar modellen kort in leven. De Amiga blijft de 16-bitthuiscomputer die games, muziek en video als één machine behandelde—en die WinUAE en soortgelijke projecten nog heel houden.
Amiga technische specificaties
| Onderdeel | Specificatie |
|---|---|
| CPU | Motorola 68000 @ 7.16 MHz (NTSC) / 7.09 MHz (PAL) op A1000 / A500 |
| Graphics | OCS Denise + Agnus; HAM tot 4.096 kleuren; later ECS / AGA |
| Resolution | 320×200 / 320×256 typisch; 640×256 en hogere displaymodi |
| Sound | Paula; 4-kanaals 8-bit PCM stereo |
| Media | 3,5-inch-floppy; later harde schijven en CD32-disc |
| Memory | 256 KB (A1000) of 512 KB Chip RAM (A500 typisch); uitbreidbaar |
| OS | AmigaOS (Kickstart + Workbench) |
| Controllers | Toetsenbord; 2× Atari-stijl joystick- / muispoorten |
| Release Date | 23 juli 1985 (A1000); 1987 (A500) |
| Units Sold | ~4,85–4,91 miljoen (alle Amiga-modellen) |