
صدر Nintendo 64 (N64) عام 1996 معلناً قفزة Nintendo إلى عالم الألعاب ثلاثية الأبعاد. سُمّي بمعماريته 64-بت، ومثّل الجهاز قفزة كبيرة من SNES بـ 16-بت، مقدّماً بيئات ثلاثية الأبعاد مرسومة بالكامل وتحكماً تناظرياً. تعاونت Nintendo مع Silicon Graphics لتطوير مجموعة الرقائق المخصّصة للنظام، فنتج عتاد قوي—لكن صعب التطوير إلى حد ما. بخلاف منافسيها PlayStation من Sony وSaturn من Sega، اختارت Nintendo مواصلة استخدام الخراطيش بدل CD-ROM، مفضّلة أوقات تحميل أسرع ومتانة، لكن محدّدة سعة التخزين ورافعة التكاليف لمطوّري الطرف الثالث.
قدّم N64 مكتبة ألعاب أصغر من أنظمة Nintendo السابقة، لكنها كانت مكتظة بعناوين أيقونية ومؤثّرة. أعاد Super Mario 64 تعريف المنصات ثلاثية الأبعاد ولا يزال يُعدّ أحد أهم ألعاب الفيديو على الإطلاق. جلب The Legend of Zelda: Ocarina of Time السرد السينمائي وتصميم العالم المفتوح الغامر إلى الأجهزة المنزلية، بينما ثوّر GoldenEye 007 الرماة من منظور الشخص الأول على الأنظمة المنزلية بوضعه الجماعي. عناوين بارزة أخرى شملت Mario Kart 64 وBanjo-Kazooie وWave Race 64 وStar Fox 64 وSuper Smash Bros.
ببيع أكثر من 32 مليون وحدة عالمياً، كان N64 أقل نجاحاً تجارياً من أسلافه، لكن ابتكاراته كان لها أثر هائل على مستقبل الألعاب. وضعت عصاه التناظرية وميزات الاهتزاز وآليات اللعب ثلاثية الأبعاد معايير الصناعة. رغم أن دعم الطرف الثالث المحدود وقرار البقاء مع الخراطيش يُستشهد بهما غالباً أخطاء استراتيجية، يُذكر Nintendo 64 جهازاً جريئاً تجريبياً قدّم بعض أحب الألعاب وأكثرها ريادة على الإطلاق.
المواصفات التقنية لـ Nintendo 64
| المكوّن | المواصفات |
|---|---|
| CPU | NEC VR4300 بـ 64-بت @ 93.75 MHz (معمارية MIPS RISC) |
| الرسوميات | SGI Reality Coprocessor (62.5 MHz) مع تخطيط نسيج وZ-buffering وغيرها |
| الدقة | 320x240 قياسية، حتى 640x480 مع Expansion Pak |
| الصوت | صوت ستيريو 16-بت (عبر البرمجيات) |
| الوسائط | خراطيش ROM (سعة حتى 64MB) |
| الذاكرة | 4MB RDRAM (قابلة للتوسيع إلى 8MB مع Expansion Pak) |
| الأذرع | ذراع ثلاثي الشعب بعصا تناظرية وRumble Pak اختياري |
| تاريخ الإصدار | 1996 (اليابان وأمريكا الشمالية)، 1997 (أوروبا وأستراليا) |

