La Atari 5200 SuperSystem, lanzada en noviembre de 1982, era la sucesora prevista de la 2600. Reutilizó la arquitectura de las computadoras de 8 bits de la compañía —ANTIC, GTIA y POKEY— para que los ports de arcade se vieran y sonaran más cerca del gabinete que nunca en la VCS. Atari la comercializó como un «super system», con la esperanza de que unos gráficos más ricos conservaran el liderazgo en el salón.
La biblioteca se apoyó en conversiones de arcade como Pac-Man, Missile Command, Centipede y Galaxian. Esos ports eran técnicamente más sólidos que sus equivalentes en la 2600, pero al lanzamiento la 5200 no podía jugar cartuchos de Atari 2600, así que los hogares que ya tenían una gran biblioteca VCS debían comprar de nuevo. Los joysticks analógicos sin retorno al centro derivaban y frustraban a los jugadores, mientras que ColecoVision —salida el mismo año— ofrecía un stick más firme y, poco después, un adaptador para 2600.
Atari discontinuó la 5200 en 1984 tras aproximadamente un millón de unidades. Nunca repitió el alcance de la 2600 y a menudo se lee como señal de que Atari perdía pie justo antes del Video Game Crash de 1983: silicio capaz, decisiones de producto débiles. Los coleccionistas la tratan hoy como el puente entre la era VCS y la posterior 7800: un recordatorio de que las especificaciones no ganan a los mandos ni a la compatibilidad.
Especificaciones técnicas de Atari 5200
| Componente | Especificación |
|---|---|
| CPU | MOS 6502C @ 1.79 MHz |
| RAM | 16 KB |
| Graphics | ANTIC + GTIA — up to 320×192 |
| Colors | 256-color palette (up to 16 on screen) |
| Sound | POKEY chip (4 channels) |
| Media | ROM cartridges |
| Controllers | Analog joystick with keypad and side fire buttons (non-centering) |
| Release Date | November 1982 |
| Discontinuation | 1984 |
| Units Sold | ~1 million |