SNK begon als Shin Nihon Kikaku—“Nieuw Japan-project”—en werd op 22 juli 1978 een naamloze vennootschap onder Eikichi Kawasaki. De initialen SNK bleven hangen vanaf 1981; de juridische Engelse naam werd SNK Corporation in 1986. Vroege arcadeautomaten waren onder meer Ozma Wars en Vanguard. Ikari Warriors (1986) was de doorbraak, geport naar thuismachines terwijl het bedrijf ook de Famicom licentieerde.
Arcade was het punt. In 1990 zette de Neo Geo MVS meerdere cartridgegames in één kast. De thuis-AES volgde tegen een luxe prijs en dezelfde boards. Uit die hardware kwamen Fatal Fury, Art of Fighting, Samurai Shodown, The King of Fighters en Metal Slug. SNK voegde later de Neo Geo CD, de 3D-Hyper Neo Geo 64 en de Neo Geo Pocket / Pocket Color (1998–1999) toe.
De 2D-boom eindigde, de cd- en 64-bitboards misten, en Aruze kocht in 2000 een falend SNK. Westerse kantoren sloten die juni. Het oorspronkelijke bedrijf werd op 30 oktober 2001 failliet verklaard. Kawasaki’s Playmore, opgericht op 1 augustus 2001, won de IP op de veiling, werd SNK Playmore in 2003 en liet “Playmore” vallen in 2016.
De Chinese investeerder Leyou nam in 2015 een controlerend belang en duwde het bedrijf terug naar consoles en personagelicenties. Sinds 2022 bezit moeder Electronic Gaming Development Company—onder de MiSK Foundation van Saoedi-Arabië—bijna alle aandelen. Het hoofdkantoor verhuisde in 2023 naar Yodogawa-ku, Osaka. Nieuwe King of Fighters- en Metal Slug-games plus de Neo Geo Mini houden de oude slogan in gebruik: The Future Is Now.
SNK bedrijfsoverzicht
| Veld | Details |
|---|---|
| Opgericht | 22 juli 1978 (als Shin Nihon Kikaku); Playmore op 1 augustus 2001 |
| Oprichter | Eikichi Kawasaki |
| Hoofdkantoor | Yodogawa-ku, Osaka (vanaf 2023; eerder Suita) |
| Kenmerkende platforms | Neo Geo MVS / AES / CD; Neo Geo Pocket / Color; Neo Geo Mini |
| Kenmerkende IP | The King of Fighters, Fatal Fury, Samurai Shodown, Metal Slug, Art of Fighting |
| Faillissement | Oorspronkelijk SNK, 30 oktober 2001 |
| Huidige status | Dochter van Electronic Gaming Development Company (MiSK Foundation) |